Le mérou blanc ( Thiof )

Le mérou blanc, appelé en wolof thiof (Epinephelus aeneus), est l’un des poissons les plus emblématiques du Sénégal. Très apprécié pour sa chair ferme et délicieuse, il occupe une place centrale dans la gastronomie sénégalaise et dans l’économie de la pêche artisanale.

Présentation générale

Nom scientifique : Epinephelus aeneus
Famille : Serranidae (mérous)
Nom local : Thiof (au Sénégal)
Distribution : Atlantique Est, du Portugal jusqu’à l’Afrique de l’Ouest, notamment très présent sur les côtes sénégalaises.
Morphologie et caractéristiques

Corps massif, couleur gris‑blanc à brun clair.
Peut atteindre entre un mètre de longueur et peser plus de 20 kg.
Vit sur les fonds rocheux et sableux, entre 20 et 200 mètres de profondeur.
Valeur culinaire et culturelle

Le thiof est considéré comme un poisson noble au Sénégal.
Très prisé dans les plats traditionnels : grillé, braisé, ou en sauce avec du riz.
Un poisson en danger

Surpêche : La forte demande locale et internationale a entraîné une raréfaction des stocks.
Menaces : pêche intensive, absence de quotas stricts, pression du marché.
Conséquences : Le thiof est devenu rare et cher, parfois remplacé par d’autres espèces moins prestigieuses.
Vers une pêche durable

Promotion de l’aquaculture pour réduire la pression sur les stocks sauvages.
Sensibilisation des consommateurs à diversifier leur alimentation en poissons.
Mise en place de réglementations et de zones de repos biologique pour permettre la reproduction.

Le mérou blanc thiof est bien plus qu’un poisson : c’est un patrimoine culinaire et culturel sénégalais. Mais sa survie dépend de pratiques de pêche responsables et d’une prise de conscience collective. Préserver le thiof, c’est préserver une partie de l’identité gastronomique du Sénégal.